Malgré le titre de champion du monde conquis par l'Italie dimanche à Berlin, Marcello Lippi a décidé de quitter son poste de sélectionneur, annonce la Fédération italienne de football (FIGC).
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"Parvenu au terme d'une expérience professionnelle et humaine extraordinaire à la tête d'un groupe de joueurs exceptionnels, et avec la collaboration d'une équipe de premier ordre, je considère être parvenu au bout de ma mission en tant que sélectionneur de l'équipe nationale italienne", explique Lippi dans un communiqué sur le site de la FIGC.
"J'avais déjà fait part à la FIGC de mon intention de quitter mon poste à l'échéance de mon contrat (le 31 juillet)", ajoute-t-il.
Lippi, 58 ans, avait succédé à Giovanni Trapattoni en juillet 2004 après l'élimination des Azzuri au premier tour du championnat d'Europe.
En deux ans passés sous la férule de Lippi, les Italiens n'ont perdu que deux matches: 2-0 face à l'Islande et 1-0 contre la Slovénie en 2004.
"Je tiens à remercier la FIGC pour la confiance qu'elle a placée en moi pendant ces deux années de travail, couronnée par un résultat qui restera dans l'histoire du football italien et dans le coeur de ses supporteurs", a-t-il poursuivi.
L'Italie a obtenu en Allemagne un quatrième sacre après ceux de 1934, 1938 et 1982 et après avoir été battue deux fois en finale en 1994 par le Brésil et à l'Euro2000 par la France.
Selon l'agence de presse ANSA, le sélectionneur souhaite poursuivre sa carrière d'entraîneur. Il a tenu les rênes de la Juventus à deux reprises entre 1994 et 2004, remportant cinq titres de Série A et la Ligue des champions en 1996.
La Fédération italienne n'a pas désigné de successeur pour l'instant mais les noms de Roberto Donadoni, ancien milieu de terrain du Milan AC, d'Alberto Zaccheroni, ex-coach des Rossoneri, et de Claudio Gentile, entraîneur des Espoirs, circulent déjà.
L'Italie doit effectuer un match amical le 16 août contre un adversaire qui reste à désigner.
Puis débuteront les éliminatoires pour l'Euro2008 avec un match contre la Lituanie le 2 septembre et un déplacement au Stade de France quatre jours plus tard.
